Когда в 1986 году на Чернобыльской АЭС произошёл взрыв, пожарные и персонал оказались в эпицентре техногенной катастрофы без должной защиты. Власти пытаются замолчать масштаб бедствия, но химик Валерий Легасов, опираясь на научные данные и поддержку Бориса Щербины, ведёт борьбу с радиацией, бюрократией и последствиями аварии. Его личная драма, записи и трагический финал раскрывают цену правды и героизма.